1L’homme né de la femme! Sa vie est courte, sans cesse agitée.2Il naît, il est coupé comme une fleur; Il fuit et disparaît comme une ombre.3Et c’est sur lui que tu as l’œil ouvert! Et tu me fais aller en justice avec toi!4Comment d’un être souillé sortira-t-il un homme pur? Il n’en peut sortir aucun.5Si ses jours sont fixés, si tu as compté ses mois, Si tu en as marqué le terme qu’il ne saurait franchir,6Détourne de lui les regards, et donne-lui du relâche, Pour qu’il ait au moins la joie du mercenaire à la fin de sa journée.7Un arbre a de l’espérance: Quand on le coupe, il repousse, Il produit encore des rejetons;8Quand sa racine a vieilli dans la terre, Quand son tronc meurt dans la poussière,9Il reverdit à l’approche de l’eau, Il pousse des branches comme une jeune plante.10Mais l’homme meurt, et il perd sa force; L’homme expire, et où est-il?11Les eaux des lacs s’évanouissent, Les fleuves tarissent et se dessèchent;12Ainsi l’homme se couche et ne se relèvera plus, Il ne se réveillera pas tant que les cieux subsisteront, Il ne sortira pas de son sommeil.13Oh! Si tu voulais me cacher dans le séjour des morts, M’y tenir à couvert jusqu’à ce que ta colère fût passée, Et me fixer un terme auquel tu te souviendras de moi!14Si l’homme une fois mort pouvait revivre, J’aurais de l’espoir tout le temps de mes souffrances, Jusqu’à ce que mon état vînt à changer.15Tu appellerais alors, et je te répondrais, Tu languirais après l’ouvrage de tes mains.16Mais aujourd’hui tu comptes mes pas, Tu as l’œil sur mes péchés;17Mes transgressions sont scellées en un faisceau, Et tu imagines des iniquités à ma charge.18La montagne s’écroule et périt, Le rocher disparaît de sa place,19La pierre est broyée par les eaux, Et la terre emportée par leur courant; Ainsi tu détruis l’espérance de l’homme.20Tu es sans cesse à l’assaillir, et il s’en va; Tu le défigures, puis tu le renvoies.21Que ses fils soient honorés, il n’en sait rien; Qu’ils soient dans l’abaissement, il l’ignore.22C’est pour lui seul qu’il éprouve de la douleur en son corps, C’est pour lui seul qu’il ressent de la tristesse en son âme.
